Мумбай (Mumbai), который местные жители упорно продолжают именовать Бомбеем — это «индийский Манхэттен», прочно сросшийся с индийским же Голливудом (Болливудом), где ежегодно производится фильмов больше, чем в любом другом городе мира. Изначально Мумбай был конгломерацией из 7 островов, которые со временем объединились и превратились в самый большой город Индии, который состоит из следующих районов:
-
South Mumbai — форт, Колаба, холм Малабар, Нариман-Поинт и Тардео — старейших район города и коммерческий центр всей страны. Здесь живут самые богатые люди Индии, а недвижимость стоит дороже, чем в Манхэттене. К тому же, это самый популярный район у туристов, где находится большинство музеев, галерей, баров и ресторанов города.
-
South Central Mumbai — ранее индустриальный центр города, сейчас — место сосредоточения офисных зданий. Туристам здесь может быть интересен только зоопарк. Чуть севернее находятся жилые районы «среднего класса» Индии.
-
North Central Mumbai — то самое место, где живут мумбайские «середнячки» и большинство имигрантов. Туристам тут делать нечего.
-
Western Suburbs (западные окраины) — это место также облюбовали местные богачи, которые, однако, предпочитают более размеренный темп жизни. Здесь есть несколько пляжей, самая знаменитая христианская церковь города и два аэропорта поблизости.
-
Central Suburbs — район, где проживает «средний класс» Бомбеев, абсолютно неинтересный туристам.
-
Harbour Suburbs — бывший сателит Бомбея, сейчас этот район — неотъемлемая часть города. Здесь находится центр атомных исследований Мумбая.
-
Northwest Mumbai — здесь находятся самые чистые пляжи в городе, национальный парк Sanjay Gandhi и древние храмы, которые датируются 1 в. до н. э. — 5 в. н. э.: Kanheri, Mahakali, Jogeshwari и Mandapeshwar.
В Мумбае стоит посетить остров Элефанта (остров Слона), знаменитый пещерами с изображениями Шивы и заглянуть в район Кала-Года, где собрано большинство городских галерей и музеев. Рядом находится Музей принца Уэльского с очень интересной коллекцией искусства Гандхары, могольских миниатюр, фарфора и оружия. Частью обязательной программы считается местный форт с тремя своими знаменитыми зданиями: Верховным судом, Университетом и грандиозным вокзалом Виктории, гораздо больше похожим на дворец, чем на вокзал. На холме Малабар расположены живописные Висячие сады, храм Бога песка Валкешвара, зороастрийские «башни молчания», культовые источники Банганга-Тэнк и пещеры Джогешвари.
Кроме всего прочего, в Бомбее хватает и развлечений для оригиналов: можно полдня рыться в залежах соблазнительного хлама на блошином рынке Чор-базар или отправиться за шокирующими фотокадрами в Дхоби-Гхат. Это квартал, сплошь состоящий из небольших бетонных ванн, в которых одновременно стирают бельё тысячи прачек. Стирают, надо сказать, необычным для европейца способом: мылят и часами бьют об острую грань специального камня, так что одежда отмывается до невероятной чистоты, но обычная рубашка выдерживает всего несколько таких «стирок». Прачки оставляют сильное впечатление, но фотографировать их лучше всего с железнодорожного моста: туристов здесь не жалуют. Другое интересное место — крупнейший в городе рынок Кроуфорд. Кроме своего исключительно широкого ассортимента, он примечателен ещё и тем, что в своё время в его стенах любил прогуливаться в сопровождении няни маленький Редьярд Киплинг.