Макао состоит из материкового полуострова 3–4 км, длиной и присоединенных к нему мостами двух небольших островов – Тайпа и Колоане. Одно из самых старых поселений европейцев в Азии.

Территория – 16 кв. км. Аомэнь в переводе с китайского означает «Ворота залива». До середины XVI в. на полуострове было поселение рыбаков. В последствии Аомэнь получил название – Макао. Название это происходит от имени китайской богини А Ма, которое португальцы переделали на свой лад, Первый португальский корабль бросил якорь в устье Чжуцзян («Жемчужной реки») в 1513 г. А в 1557 году Китай отдал в аренду Макао португальцам за помощь в борьбе с пиратами. Макао стал главным торговым портом для европейских судов, идущих в Китай и Японию. Сюда устремились христианские миссионеры. Было построено множество католических церквей и духовных учебных заведений. «Ватиканом Азии» называли Макао в те годы. Отсюда наместник папы Римского осуществлял надзор за деятельностью католических миссий в Юго-Восточной Азии. Количество церквей на 1 кв. км в Макао больше, чем в Ватикане. 20 декабря 1999 года Макао перешел под юрисдикцию КНР. Как и с Гонконгом, здесь на 50 лет гарантировали самоуправление. В отличие от Гонконга, бывшая португальская колония известна в мире как столица азартных игр. Основа местной экономики — туристический и игорный бизнес. На полуострове 11 крупных казино, ипподром и арена для собачьих бегов. Высокоскоростные суда на подводных крыльях перевозят (всего за 45 минут) туристов из Гонконга в Макао (Аомынь), где их ждут бары, рестораны, казино, гостиницы. Впрочем, Макао выглядит гораздо спокойнее - это не Лас-Вегас.

Живут в Макао в основном китайцы, но в португальских "декорациях": здания в силе португальского барокко, аркады, узкие мощеные улочки, которые и называются по-португальски. Макао похож на тихий, уютный европейский город. Португальское владычество и католицизм наложили заметный отпечаток на облик Макао. А небольшие селения на островах Тайпа и Колоане представляют собой эклектичное смешение португальской и китайской культур.