Вторым по величине островом Филиппинского архипелага является живописный Минданао. Это самый южный из крупных островов, он заметно отличается от остальных участков филиппинской суши и природными условиями, и культурой. Влияние цивилизации здесь не в пример меньше, чем в других регионах, а население острова составляет большое количество этнических групп, религией которых является ислам.

Остров имеет сложную конфигурацию. Множество бухт, заливов и полуостровов, выступающих далеко в море, делает береговую линию живописной и разнообразной. Омывают остров сразу четыре моря: Минданао на севере, Филиппинское на востоке, Сулавеси на юге и Сулу на западе. Большинство тех объектов, которые интересны туристам, находится вдоль северного и восточного побережья острова.
 

Наличие в городе Давао международного аэропорта им. Франсиско Бангоя делает дорогу на этот фантастически красивый остров если не простой, то, во всяком случае, совсем не экзотической, достаточно правильно подобрать длительность стыковок. Время в полете из Манилы до Давао 1 ч 50 мин.

Преимущественно на острове климат субэкваториальный, мусонный, а на юге — экваториальный. В течение года температура лежит в пределах 25-28 градусов, осадков выпадает от 1000 до 2000 мм в год на равнинах, а в горах гораздо больше, до 4000 мм. Сезон дождей на острове имеет быть место с декабря по февраль.

Уникальная тропическая природа в сочетании с развитой туристической инфраструктурой, множество достопримечательностей делает отдых на Минданао насыщенным, интересным и приятным. Тем не менее, на острове есть районы, которые туристам посещать не рекомендуется по причине политической нестабильности и возможной активизации действий боевиков Исламского фронта освобождения Моро. Впрочем, есть ограничения и менее призрачные, но более прозаичные: воду из-под крана пить нельзя, морепродукты можно есть только после термической их обработки, а молочные блюда следует готовить лишь из пастеризованного молока. В общем, с экзотикой не шутят.

Главной достопримечательностью острова являются его пляжи, покрытые черным вулканическим песком. Лучшие находятся в районе города Давао, на курорте Самай. Сочетание практически черного песка с ярко-синими красками моря делает панораму пляжей фантастической. Найти что-нибудь аналогичное невозможно.
 

Неподалеку от столицы Давао находится самая высокая гора на острове, Апо, а у подножия ее располагается Национальный парк. Его площадь составляет около 77 тысяч гектаров, это заметная часть площади всей страны. Назначение парка — сохранить различные ландшафты Филиппин и вулканический массив Апо, который внесен в список Всемирного Наследия ООН.

Кроме того, в лесах этого парка обитает исчезающий вид птиц — филиппинский орел (второе его название просто ужасает: гарпия обезьяноед).

Зачастую туристов интересует посещение фермы, где разводят этих самых орлов, а любители экстремального туризма могут присоединиться к группе, совершающей восхождение на этот вулкан. Длится оно обычно 4 дня, для людей в хорошей физической форме особой трудности не представляет.

На северном побережье Минданао находится город, в котором, несмотря на сейсмоактивность региона, землетрясений практически не бывает. Речь идет о Кагаян-де-Оро. В самом городе — масса архитектурных и исторических достопримечательностей, а в окрестностях — фешенебельные курорты. Стоит обратить особое внимание на остров Камигин, известный прекрасными пляжами цвета слоновой кости, большим количеством целебных источников и высоким уровнем обслуживания в гостиницах.

Столицей острова, его воротами, является город Давао, один из самых крупных и, кроме того, быстро растущих и динамично развивающихся городов в Азии.

Давао славится огромным овощным и фруктовым рынком, недаром он зовется «фруктовой столицей» страны. Попробовать стоит и мангостины, и манго, и ананасы, и рамбутаны, и дурианы. Одних только бананов здесь продается 126 видов!

Инфраструктура, в том числе и туристическая, в городе хорошо развита, тем не менее, это не избавляет пешеходные зоны от толкотни и суеты, а проезжую часть — от пробок. Это — Азия. Наиболее известны такие достопримечательности, как собор Святого Педро, даоистский храм, ферма орхидей, торговый центр Альдевинко.

На южной оконечности полуострова Замбоанга находится одноименный город. Очень красивый, пестрящий старинными мечетями и церквями, с красивыми парками и садами, гулять в которых среди экзотических растений можно часами. Например, парк Пасонанка знаменит тем, что на его территории произрастает около 600 видов орхидей, Бульвар Кава-Кава притягивает любителей прогулок у моря и оздоровительного бега, в саду Марии-Клары Лобрегат водится множество видов тропических бабочек самых фантастических окрасок. Самыми известными считаются пляж Болонг и пляж на острове Гранде де Санта-Круз. В непосредственной близости от города находится 28 курортов, в том числе острова Басилан и Санта-Круз.